Graue Energie berücksichtigen: So wählen Sie Materialien für ein klimafreundliches Haus

Was ist graue Energie und warum sollte sie Ihnen etwas angehen?

Wenn Sie ein Haus bauen oder sanieren, denken Sie wahrscheinlich zuerst an Heizkosten, Dämmung oder Fenster. Aber was ist mit der Energie, die schon verbraucht wurde, bevor das Haus überhaupt steht? Das ist die graue Energie. Sie steckt in jedem Stein, jeder Dämmplatte, jedem Balken - in der Herstellung, im Transport, im Einbau und später in der Entsorgung. Bei modernen Passivhäusern macht sie bis zu 50 Prozent des gesamten Energieverbrauchs über die Lebensdauer aus. Das heißt: Je besser Ihr Haus isoliert ist, desto wichtiger wird die Frage, aus was es gebaut wurde.

Ein Kubikmeter Holz speichert rund eine Tonne CO₂. Beton und Stahl hingegen setzen bei ihrer Herstellung viel mehr Treibhausgase frei. Beton braucht etwa 0,3 bis 0,5 kWh Primärenergie pro Kilogramm, Stahl sogar 6 bis 10 kWh. Holz? Nur 0,1 bis 0,3 kWh. Das ist kein kleiner Unterschied - das ist ein Faktor von bis zu 100 Mal weniger Energieaufwand. Und das, obwohl Holz gleichzeitig wärmedämmend, leicht und nachwachsend ist.

Warum wird graue Energie immer wichtiger?

Die Gesetze ändern sich. Seit 2020 gilt das Gebäudeenergiegesetz (GEG), das den Betriebsenergiebedarf strenger regelt. Heizungen werden effizienter, Fenster besser gedämmt, die Luftdichtheit steigt. Das führt dazu: Der Anteil der grauen Energie an der Gesamtbelastung wächst. Während vor zehn Jahren der Betriebsenergiebedarf noch 70 Prozent der CO₂-Emissionen ausmachte, liegt er heute bei nur noch 60 Prozent - und sinkt weiter. In zehn Jahren wird er nach Prognosen des Instituts für ökologisches Bauen in Berlin nur noch 40 Prozent ausmachen. Der Rest? Die graue Energie.

Das Bundesinstitut für Bau-, Stadt- und Raumforschung (BBSR) rechnet vor: Wenn man bei jedem Neubau bewusst Materialien mit niedriger grauer Energie wählt, könnte Deutschland jährlich bis zu sieben Millionen Tonnen CO₂-Äquivalente einsparen. Das ist so viel, wie 1,5 Millionen Autos pro Jahr ausstoßen. Und das, ohne eine einzige Heizung auszutauschen.

Welche Materialien haben die geringste graue Energie?

Nicht alle Baustoffe sind gleich. Hier ist eine klare Rangliste, basierend auf Primärenergie und CO₂-Emissionen:

• Holz: 0,1-0,3 kWh/kg - der klare Sieger. Speichert CO₂, ist leicht, schnell verbaut, regional verfügbar.
• Lehm: 0,05-0,15 kWh/kg - ideal für Wände und Putze. Senkt die graue Energie um bis zu 60 Prozent gegenüber Zementputz.
• Strohballen: fast null kWh/kg - als Dämmung oder Wandmaterial. Braucht nur wenig Verarbeitung.
• Beton: 0,3-0,5 kWh/kg - massiv und langlebig, aber energieintensiv.
• Stahl: 6-10 kWh/kg - der Energieverschwender. Nur sinnvoll, wenn er wirklich gebraucht wird.
• Mineralische Dämmstoffe (z. B. Steinwolle): 1-2 kWh/kg - besser als Polystyrol, aber immer noch deutlich höher als Holz oder Lehm.

Ein Bauherr aus Bayern hat 2023 ein Einfamilienhaus mit regionalen Holzbauteilen gebaut. Die graue Energie sank um 35 Prozent. Der Preis? Nur 8-12 Prozent mehr als bei konventionellem Bau. Und das, obwohl er bewusst auf teure Importdämmstoffe verzichtete.

Warum Holz nicht immer die beste Lösung ist

Holz hat viele Vorteile - aber keine perfekte Lösung. Es ist anfällig für Feuchtigkeit, Schimmel und Schädlinge, wenn es nicht richtig verarbeitet wird. Auch Brandschutz ist ein Thema: Ein Holzhaus braucht oft zusätzliche Schutzschichten, die wiederum graue Energie verursachen. Einige Architekten berichten von Problemen mit Schallschutz, besonders in Mehrfamilienhäusern. Das heißt: Holz ist nicht einfach „besser“. Es ist anders. Und es braucht eine andere Planung.

Ein Bauherr aus Hamburg erzählte im Architektenforum, wie er einen Holzboden mit einer teuren, aber schwer recycelbaren Dämmfolie abgedichtet hat. Später stellte er fest: Die graue Energie der Folie war höher als die Einsparung durch das Holz. Er hat es rausgerissen - und einen Lehmputz mit Holzfaserdämmung eingesetzt. Die Kosten stiegen um 5 Prozent, die Bilanz aber verbesserte sich um 20 Prozent.

Was ist mit Dämmung? Mehr Isolierung = weniger Energie?

Es klingt logisch: Je dicker die Dämmung, desto weniger Heizenergie. Aber das ist nur die halbe Wahrheit. Eine 40 cm dicke Holzfaserdämmung hat eine graue Energie von etwa 1,2 kWh pro Quadratmeter. Eine 20 cm dicke Polyurethandämmung hat nur 0,8 kWh. Klingt gut, oder? Doch die Polyurethandämmung ist nicht recycelbar, enthält schädliche Chemikalien und setzt beim Abbau CO₂ frei. Die Holzfaserdämmung kann kompostiert oder verbrannt werden - ohne Schadstoffe.

Die Forschungsstelle für Energiewirtschaft (FIW) hat das ausgerechnet: Selbst wenn eine Dämmung mehr graue Energie braucht, lohnt sie sich, wenn sie den Betriebsenergiebedarf stark senkt. Aber nur, wenn sie langlebig und recycelbar ist. Eine Dämmung, die nach 20 Jahren ersetzt werden muss, bringt nichts. Eine, die 80 Jahre hält, macht Sinn.

Wie planen Sie richtig? Drei Schritte für Bauherren

Sie wollen nicht nur ein Haus bauen - sondern ein klimafreundliches? Dann gehen Sie so vor:

1. Optimieren Sie das Gebäude: Weniger Fläche = weniger Material. Verdichtetes Bauen, kürzere Außenwände, kompakte Formen - das spart schon vor der ersten Planung Tausende Kilowattstunden.
2. Wählen Sie die Primärkonstruktion klug: Die Wände, Decken und Träger machen 60-70 Prozent der grauen Energie aus. Holz statt Beton, Leichtbau statt Massivbau - das ist der größte Hebel.
3. Wählen Sie regionale, nachwachsende Rohstoffe: Ein Holzbalken aus dem Bayerischen Wald hat eine viel geringere Transport- und Verarbeitungsenergie als einer aus Skandinavien. Lehm aus der Region, Stroh aus der Nachbarschaft - das macht den Unterschied.

Ein Architekturbüro in München hat 2023 ein öffentliches Gebäude mit diesen Prinzipien gebaut. Die graue Energie lag 42 Prozent unter dem Durchschnitt. Die Förderung von KfW? 5 Prozent höher - weil sie den Nachweis erbracht hatten.

Was sagt die Gesetzgebung? Und wie profitieren Sie davon?

Die Politik folgt langsam. Seit Januar 2023 berücksichtigt die KfW bei ihren Förderprogrammen die graue Energie. Wer mit Holz, Lehm oder recycelbaren Materialien baut, bekommt bis zu 5 Prozent mehr Zuschuss. Das ist kein Bonus - das ist ein Anreiz. Und es wird sich weiter vertiefen. Ab 2024 müssen alle öffentlichen Gebäude über 1.000 Quadratmeter einen Nachweis über die graue Energie vorlegen. Das ist der erste Schritt zu einer verpflichtenden Regelung für alle Neubauten.

Die DGNB (Deutsche Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen) hat 2023 geprüft: 68 von 100 Architekturbüros haben die graue Energie in ihre Planung aufgenommen. In öffentlichen Projekten ist es fast Standard. Wer jetzt nicht mitdenkt, verliert später beim Wettbewerb um Fördermittel und Aufträge.

Was Sie jetzt tun können

Sie planen ein Haus? Dann fragen Sie Ihren Architekten: „Welche Ökobilanz haben die vorgeschlagenen Materialien?“ Fordern Sie den Nachweis an. Nutzen Sie den kostenlosen Online-Rechner des BBSR, um Materialien zu vergleichen. Schauen Sie sich regionale Holz- oder Lehmproduzenten an. Reduzieren Sie die Fläche. Vermeiden Sie Stahl und Polystyrol, wenn es geht.

Es geht nicht darum, perfekt zu sein. Es geht darum, besser zu werden als gestern. Ein Haus, das 20 Prozent weniger graue Energie braucht, ist ein Haus, das 20 Prozent weniger CO₂ in die Luft setzt. Und das zählt - mehr als jede Heizung, die nur ein paar Euro im Monat spart.

Warum Sie nicht auf Langlebigkeit setzen sollten - und warum doch

Manche sagen: „Bauen Sie massiv, dann hält es 100 Jahre.“ Das klingt nach Nachhaltigkeit. Aber es ist ein Irrtum. Ein massives Betonhaus braucht so viel Energie, dass es 30 Jahre braucht, um die graue Energie durch geringeren Heizbedarf wieder auszugleichen. Ein Holzhaus mit guter Dämmung braucht nur 5-8 Jahre. Und wenn es nach 60 Jahren abgerissen wird, kann es kompostiert oder verbrannt werden - ohne Gift. Beton? Wird zu Schutt. Und der Schutt muss transportiert und entsorgt werden - mit mehr Energie.

Die Stiftung Baukulturerbe warnt: Langlebigkeit ist kein Automatismus für Nachhaltigkeit. Wenn ein Bauteil nicht mehr funktioniert, aber nicht ausgetauscht werden kann, wird es zu einer ökologischen Last. Besser: ein modulares System, das sich anpasst, repariert und ersetzen lässt. Das ist echte Nachhaltigkeit.

Was kommt als Nächstes?

Die neue Bewertungsmethode BNB (Bewertungssystem Nachhaltiges Bauen), die das Bundesministerium 2023 eingeführt hat, macht graue Energie ab 2025 zu einem verpflichtenden Kriterium - nicht nur für öffentliche, sondern bald auch für private Projekte. Die Datenbank der FIW mit über 1.200 Baustoffen wird monatlich aktualisiert. In fünf Jahren wird es keine Baupläne mehr geben, die nicht die graue Energie berechnen. Wer jetzt lernt, wer jetzt wählt, wer jetzt plant - der baut nicht nur ein Haus. Der baut die Zukunft.